Chocolates El Ceibo levanta una nueva planta industrial en Viacha
La Central de Cooperativas El Ceibo R.L. cumplirá 50 años en 2027 y está ampliando su capacidad industrial. Busca más mercados para sus productos terminados. Para ello, la chocolatera se encuentra abocada actualmente a implementar una nueva planta industrial en Viacha. Registra también una entrada reciente al mercado cruceño y contactos en Chile y Argentina para colocar chocolates terminados. Lo adelantó su gerente general, Felipe Sandoval, en entrevista en exclusiva con Energías & Negocios, de La Razón. La fábrica de la Ceja de El Alto ya no da abasto. “Nuestros espacios se han quedado bastante pequeños con el crecimiento que hemos tenido en el mercado. Ya no podemos incorporar maquinaria. Por eso hemos instalado una nueva planta industrial en Viacha”, explicó Sandoval. Actualmente se monta la planta de procesamiento de cacao y, más adelante, vendrá una de chocolate a mayor escala. Con la modernización, la cooperativa espera llegar a más mercados. Santa Cruz, donde ingresó hace poco, es prioridad. “Es un mercado muy atractivo y el nivel adquisitivo es mucho mayor que en otros departamentos”, afirmó. Hacia afuera, hubo contactos recientes en Chile y se exploran alianzas en Argentina. Particularmente con cooperativas que operan cadenas de supermercados, con posibilidad de llegar, sobre todo, al norte argentino. Hoy El Ceibo exporta a los mercados de comercio justo de Europa cacao en grano, licor o pasta de cacao, manteca, cacao en polvo y cáscara. Las barras de la línea gourmet, con 75% de cacao, llegan a Japón, Estados Unidos y Chile, aunque en volúmenes menores. Alrededor de 5% en relación con los demás productos. El objetivo, dijo Sandoval, es “incrementar nuestra exportación de productos terminados”. El giro de 2011 La estructura de ventas actual es resultado de una decisión tomada tras las crisis de Estados Unidos (2008) y Europa (2009). Hasta 2011, cerca de 70% de las ventas iba al exterior y 30% al mercado nacional. Ese año la proporción se invirtió y se mantiene: casi 70% se vende en Bolivia, donde la cooperativa elabora más de 145 productos, frente a unos siete para exportación. Sandoval atribuye ese crecimiento a la calidad. Las barras de El Ceibo se hacen con pasta de cacao, manteca de cacao, leche y azúcar, y no con grasas vegetales. “No lleva conservantes ni grasas hidrogenadas”, precisó. Por eso el chocolate se derrite con facilidad en la mano. También rechazó una práctica de otras industrias. “Muchas exportan lo mejor al exterior. En el caso nuestro no comulgamos con esas premisas, porque para nosotros el cliente es lo más importante”, explicó. Base productiva La central agrupa a 48 cooperativas de base y 1.364 productores de cacao orgánico del Alto Beni y de San Borja, en el Beni, que trabajan bajo sistemas agroforestales. Las mujeres son 30% de los socios. El rendimiento promedio pasó de unos 8 quintales por hectárea a 21, y la meta es subir más. “Queremos incrementar a 25 o hasta 30 quintales de cacao”, asevera el ejecutivo. Para lograrlo, la cooperativa financia con recursos propios el Programa de Implementaciones Agroforestales (PIAF). El mismo brinda asistencia técnica en propagación de plantines, variedades resistentes a plagas y, ahora, incorporación de abonos orgánicos para suelos empobrecidos. El Ceibo se fundó el 5 de febrero de 1977 con 12 cooperativas, que aportaron 15 quintales de cacao cada una. “Lo crearon con puro amor, con puro compromiso, porque plata no tenían; lo que tenían era materia prima”, recordó Sandoval, que pertenece a la segunda generación de productores. Su desafío es sostener ese espíritu con los jóvenes, y defendió el cooperativismo como un “modelo muy interesante, muy importante, fácil de replicar en cualquier parte del país”.
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La cooperativa boliviana, que cumplirá 50 años en 2027, busca ampliar sus exportaciones de productos terminados.
La Central de Cooperativas El Ceibo R.L. cumplirá 50 años en 2027 y está ampliando su capacidad industrial. Busca más mercados para sus productos terminados. Para ello, la chocolatera se encuentra abocada actualmente a implementar una nueva planta industrial en Viacha. Registra también una entrada reciente al mercado cruceño y contactos en Chile y Argentina para colocar chocolates terminados. Lo adelantó su gerente general, Felipe Sandoval, en entrevista en exclusiva con Energías & Negocios, de La Razón.
La fábrica de la Ceja de El Alto ya no da abasto. “Nuestros espacios se han quedado bastante pequeños con el crecimiento que hemos tenido en el mercado. Ya no podemos incorporar maquinaria. Por eso hemos instalado una nueva planta industrial en Viacha”, explicó Sandoval. Actualmente se monta la planta de procesamiento de cacao y, más adelante, vendrá una de chocolate a mayor escala.
Con la modernización, la cooperativa espera llegar a más mercados. Santa Cruz, donde ingresó hace poco, es prioridad. “Es un mercado muy atractivo y el nivel adquisitivo es mucho mayor que en otros departamentos”, afirmó. Hacia afuera, hubo contactos recientes en Chile y se exploran alianzas en Argentina. Particularmente con cooperativas que operan cadenas de supermercados, con posibilidad de llegar, sobre todo, al norte argentino.
Hoy El Ceibo exporta a los mercados de comercio justo de Europa cacao en grano, licor o pasta de cacao, manteca, cacao en polvo y cáscara. Las barras de la línea gourmet, con 75% de cacao, llegan a Japón, Estados Unidos y Chile, aunque en volúmenes menores. Alrededor de 5% en relación con los demás productos. El objetivo, dijo Sandoval, es “incrementar nuestra exportación de productos terminados”.
La estructura de ventas actual es resultado de una decisión tomada tras las crisis de Estados Unidos (2008) y Europa (2009). Hasta 2011, cerca de 70% de las ventas iba al exterior y 30% al mercado nacional. Ese año la proporción se invirtió y se mantiene: casi 70% se vende en Bolivia, donde la cooperativa elabora más de 145 productos, frente a unos siete para exportación.
Sandoval atribuye ese crecimiento a la calidad. Las barras de El Ceibo se hacen con pasta de cacao, manteca de cacao, leche y azúcar, y no con grasas vegetales. “No lleva conservantes ni grasas hidrogenadas”, precisó. Por eso el chocolate se derrite con facilidad en la mano. También rechazó una práctica de otras industrias. “Muchas exportan lo mejor al exterior. En el caso nuestro no comulgamos con esas premisas, porque para nosotros el cliente es lo más importante”, explicó.
La central agrupa a 48 cooperativas de base y 1.364 productores de cacao orgánico del Alto Beni y de San Borja, en el Beni, que trabajan bajo sistemas agroforestales. Las mujeres son 30% de los socios. El rendimiento promedio pasó de unos 8 quintales por hectárea a 21, y la meta es subir más. “Queremos incrementar a 25 o hasta 30 quintales de cacao”, asevera el ejecutivo.
Para lograrlo, la cooperativa financia con recursos propios el Programa de Implementaciones Agroforestales (PIAF). El mismo brinda asistencia técnica en propagación de plantines, variedades resistentes a plagas y, ahora, incorporación de abonos orgánicos para suelos empobrecidos.
El Ceibo se fundó el 5 de febrero de 1977 con 12 cooperativas, que aportaron 15 quintales de cacao cada una. “Lo crearon con puro amor, con puro compromiso, porque plata no tenían; lo que tenían era materia prima”, recordó Sandoval, que pertenece a la segunda generación de productores. Su desafío es sostener ese espíritu con los jóvenes, y defendió el cooperativismo como un “modelo muy interesante, muy importante, fácil de replicar en cualquier parte del país”.
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